Por séculos, o desaparecimento do rei português Dom Sebastião na Batalha de Alcácer-Quibir, em 1578, alimentou uma crença popular conhecida como sebastianismo. Segundo essa tradição, o monarca retornaria para restaurar o reino, trazendo uma nova era de glória para Portugal.
No interior de Pernambuco, a lenda ganhou contornos trágicos. Em São José do Belmonte, um grupo messiânico acreditava que Dom Sebastião estaria encantado na Pedra do Reino e que apenas um ritual de sangue poderia libertá-lo. O movimento culminou em 1838, quando dezenas de seguidores foram sacrificados em uma tentativa de "desencantar" o rei.
Hoje, a Pedra do Reino é um importante marco cultural, inspirando obras como o romance de Ariano Suassuna e eventos que relembram essa história, misturando realidade e fantasia em um dos mais intrigantes episódios da cultura brasileira.
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